자일리톨은 왜 충치예방이될까? 자일리톨에 대해 알아보자

 

 

현대인에게 많은 문제를 유발하는 성분중 하나가 바로 당분이다.

당분섭취의 과잉은 현대인의 현대병인 비만, 당뇨병, 충치등의 문제를 야기한다.

하지만 단맛은 우리의 식생활과 뗄래야 뗄 수 없는 맛이 아니겠는가?

 

그래서 이런 당분의 단점을 해결해주는 감미료로 등장한것이 바로 자일리톨이고 자일리톨은 천연에서 유래되어

단맛을 내주면서도 건강에 긍정적인 영향을 미치므로 각광받고 있으며 특히 치아 건강에 탁월한 효과를 보이고 있다.

현재 자일리톨은 다양한 제품에서 사용되고 있다.

 

 

 

 

# 자일리톨이란?

 

자일리톨은 천연 감미료 성분으로 주로 채소,과일 그리고 나무등에서 얻을 수 있는 물질입니다.

주로 핀란드로 대표되는 자작나무에서 추출되는데 설탕과 비슷한 단맛을 내면서도 칼로리는 40%정도 낮으므로

설탕의 대체제로 널리 사용중이다.

 

# 자일리톨의 특징

 

천연 감미료인 자일리톨의 특징에 대해서 한번 알아보도록 하자.

 

1. 항균효과 : 치아건강에 도움을 주는 항균 특성이 있다.

 

2. 저칼리 : 설탕대비 40%낮은 칼로리로 1g당 2.4칼로리로 매우 낮은 칼로리를 가지고 있다.

 

3. 단맛 : 설탕과 유사한 단맛을 내면서도 자연스럽다. 거의 설탕대비 70~100%의 단맛을 내므로 대체재로써 전혀 손색이 없다.

 

4. 혈당지수가 낮다 : 혈당 지수가 7로 매우 낮아 당뇨병 환자에게도 안전한 감미료다.

 

 

 

# 자일리톨의 주요 효능

 

자일리톨은 흔히 충치예방이 되는것으로 널리 알려진 감미료이다. 이는 자일리톨이 구강 내 세균 성장을 억제하기 때문인데 주요 효능을 알아보자면 아래와 같다.

 

1. 침 분비 증가 : 자일리톨은 침 분비를 촉진하게 되는데 이는 입안의 산도를 중화시키고 치아 에나멜층의 재광화를 돕게 된다.

 

2. 구취 감소 : 구강 내 세균 억제로 인해 구취가 감소하게 된다.

 

3. 충치예방 : 단맛을 내면서도 충치를 유발하는 세균에 의해 분해되지가 않아 산을 만들지 않는다. 설탕의 경우 세균이 설탕을 분해하며 산을 생성하여 충치를 유발하지만 자일리톨은 산을 생성하지 않으므로 치아 부식이 방지되는 것이다.

 

 

 

4.혈당 조절 : 혈당지수가 7로 매우 낮은편이라 혈당 수치에 미치는 영향이 매우 제한적이다. 따라서 설탕의 대체제로 자일리톨을 사용하는것은 혈당의 급등을 예방하고 이는 당뇨병 환자및 혈당관리가 필요한 사람들에게 매우 유용하다.

 

5.귀 감염 예방 : 자일리톨의 효능중 의외로 뜻밖이었는데 중이염을 유발하는 세균 성장을 억제하는데 도움을 주기 때문에

중이염 예방에 효과적이라고 한다. 자일리톨의 꾸준한 섭취시 어린이의 중이염 발병률이 감소한다는 연구결과가 있다.

 

6.체중관리 도움: 설탕보다 칼로리가 낮으므로 체중감량에 도움을 준다. 자일리톨을 사용하게 되면 단맛은 유지하면서도 칼로리 섭취를 줄이게 되므로 결과적으로 체중관리에 도움을 받을 수 있게 된다.

 

# 자일리톨의 활용 방법

 

자일리톨의 앞서 열거한 효능등을 이용해 다양한 활용방법이 있는데 이번에는 그 활용방법에 대해서 한번 알아보도록

하자.

 

1. 요리및 베이킹 : 설탕의 대체제인 자일리톨은 쿠키, 케이크, 음료등의 다양한 요리에 사용 가능하다. 단맛을 내는 설탕의 대체재이므로 설탕이 사용되는 거의 대부분의 요리및 베이킹에 사용가능하다. 다만 자일리톨은 설탕에 비해 용해도가

낮으므로 사용시 약간의 조정이 필요하다.

 

 

2. 껌과 사탕 : 이미 대표적인 제품으로 시중에 나와 있는 자일리톨 껌처럼 껌과 사탕등의 제품에 사용될 수 있다.

특히나 식사후 씹는 자일리톨 껌의 경우 충치 예방에 매우 효과적이다.

 

3.당뇨 환자의 식품 : 혈당 상상을 최소화해야하는 당뇨병 환자들을 위한 음료및 식품, 간식등에 자일리톨을 사용할 수 있다.

 

4.구강청결용품 : 구강스프레이나 가글, 치약등에 자일리톨을 첨가하여 치아건강을 증진할 수 있다.

 

 

 

# 자일리톨 사용 시 주의해야할 점

 

모든 식품이 그러하듯 주의점도 있다.

자일리톨은 꽤 안전한 물질로 알려져 있지만 과다 섭취시에는 소화기 계통의 문제를 발생할 수 있다. 과다 섭취를 하게될 경우 장내에 완전 흡수되지 않고 대장으로 넘어가 발효가 될 수 있기 때문이다. 과도 섭취시에는 복부팽만감, 복통, 설사등의 증상을 유발할 수 있으니 섭취시에는 적정양을 섭취하는게 중요하다.

 

특히, 반려동물에게는 매우 위험하니 각별한 주의가 필요하다. 강아지의 경우에는 인슐린 분비를 급격히 증가시켜

혈당이 급격히 떨어질 수 있으니 주의해야하고 반려동물이 섭취하지 못하도록 주의해야한다.

 

또한, 소화기 계통이 약하거나 특정 질환이 있는 환자의 경우에는 섭취를 주의하고 부득이하게 섭취해야 한다면

전문의와 상담하는게 좋다.

 

# 끝으로

 

단맛을 내면서도 건강은 챙길 수 있는 매우 유용한 대체 감미료인 자일리톨은 현대인에게는 매우 유용한

성분이라고 할 것이다. 그러나 과도섭취시나 반려동물에게는 주의가 필요하다는 점을 기억해야 한다.